古平原决定收购全村的茶叶，这一举动触动了侯二的利益。侯二在茶商会上向古平原发难，茶商会会首因此拒绝收购古平原的兰雪茶。村民们得知此事后，请里长带着古平原和古平文前往茶商会赔礼请罪。
古平原坚决不从，并当众揭露了侯二的阴谋。侯二表面上为茶农着想，实则想压低收购价格。古平原与古平文走访了城中各家茶叶店，发现市价高出侯二所出三成。古平原提出在侯二的收购价上再加一成，村民们纷纷愿意将茶叶卖给他。里长却怀疑古平原拿不出足够的银两。古平原连夜派古平文带着两名伙计前往山西向晋大奶奶借钱，古平文不相信晋大奶奶会借出五六万两银子，宁愿次日去请罪，被古平原严厉训斥了一番。
次日一早，古平原到客栈向巴音老爷推销兰雪茶，不料侯二早已买通各地茶商，无人敢购古平原的茶叶，古平原只得失望离去。万茶大会临近，李万堂携李钦来到安徽，胡老太爷与安徽茶商会全体成员一同迎接。
古平原递上拜帖求见李万堂，李万堂却让李钦打发他离开。李钦劝古平原尽早放弃，古平原请他品尝兰雪茶，李钦连连称赞。古平原趁机提出参加万茶大会的请求，李钦答应替他报名。李钦为李万堂泡了一杯兰雪茶，李万堂尝后不禁赞叹，李钦便建议拿下兰雪茶的专营权。李万堂不愿帮助古平原，以各种理由推脱，并向李钦讲授生意之道，还已通知京城茶叶店不得购买古平原的茶。
古平文到山西寻晋大奶奶借钱，却连面都未能见到，只得返回告知古平原。古平原开始大张旗鼓地收购茶叶，且专收上等茶，古平文埋怨他行事过于鲁莽，手中无钱却收下这么多茶叶。
晋大奶奶得知消息后急忙赶来——她外出归来才知古平文曾到访，便不远千里来到安徽向古平原致歉，并带来一大笔银票。晋大奶奶鼓励古平原放开手脚去做，承诺全力支持，古平原连连道谢。
拿到银票后，古平原心中更有底气。古平文已收购大量茶叶，古平原备好兰雪茶准备参加万茶大会。古平文听说万茶大会只允许各地茶商会名义参赛，不接受个人报名，古平原却顾不得那么多，收拾好茶叶便带着古平文登上了前往京师的船。
古平原在船上喝着闷酒，取出常玉儿所赠的玉佩，想起与她共度的往日时光，心中百感交集。常玉儿也对古平原念念不忘，常四看出她的心事，劝她不必自寻烦恼。古平原与古平文不久便抵达京师。
苏紫轩听说李万堂筹备万茶大会，特地从南方赶来凑热闹。万茶大会如期举行，古平原与古平文来到王爷府，见门口排起长队，古平原本想等待李钦送来腰牌，但李钦被李万堂关在家中无法出门。古平原不愿轻易放弃，带着古平文去寻找王府的其他入口。
二人绕至偏门，恰逢一位衣着华贵的女子正要进府，古平文借机夸耀兰雪茶乃万茶大会魁首，引起女子的好奇，遂带他们进入府中。古平原与古平文虽顺利进入王府，但前往大会现场还需经过一道门，侍卫索要五千两银子才放行，古平原不愿任人宰割，只好另寻他法。
胡老太爷从安徽带来一棵茶树参赛，令人现场采茶炒制，这别出心裁的做法吸引了许多人围观，也勾起两位王爷的好奇。胡老太爷命人奉上泡好的屯溪银毫请王爷品尝，二人对此茶赞不绝口。
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